軽井沢と一口に言っても、新幹線が通る軽井沢駅、しなの鉄道も通る中軽井沢駅、更に郊外の北軽井沢に旧軽井沢、その他地区に分かれており、私達が行ったのは旧軽井沢エリア。ツアーは一旦解散しての自由行動。
ひとまず喫茶店に入り、地図を見ながら作戦タイム。
軽井沢散策用の地域マップによると、明治21年に未開の地に建てられた一軒の別荘から、避暑地としての歴史が始まったという。その後増えた別荘の人々に向けて発展し、パン屋やジャムなどを売る雑貨屋、カフェ、レストランなどの洋風な店が多い。と思いきや、年季の入った精肉店の看板もあったり。
買い食いするにせよ、土産にお菓子を買うにせよ、微妙に高い。可愛らしいジャムの瓶には惹かれたが、似たようなものは地元でも何処ででも買えるしなあ、というわけで私は何も買わずじまい。